The Politbarometer has been conducted since 1977 on an almost monthly basis by the Forschungsgruppe Wahlen on behalf of the Second German Television (ZDF). Since 1990, this database has also been available for the new German states. The survey focuses on the opinions and attitudes of the voting-age population in the Federal Republic on current political issues, parties, politicians, and voting behavior. From 1990 to 1995 and from 1999 onward, the Politbarometer surveys were conducted separately both in the newly formed eastern and in the western German states (Politbarometer East and Politbarometer West). The separate monthly surveys of a year are integrated into a cumulative data set that includes all surveys of a year and all variables of the respective year. Starting in 2003, the Politbarometer short surveys, collected with varying frequency throughout the year, are integrated into the annual cumulation.

Most important problems in the Federal Republic; satisfaction with democracy; the right people in leading positions; behavior at the polls in the last Federal Parliament election and party preference (Sunday question and rank order procedure); party inclination and party identification; expected winner in the Federal Parliament election 1990; coalition preferences; preference for federal chancellor; preferred top candidate of the SPD; desired secretary-general of the CDU; sympathy scale for selected top politicians in the Federal Republic and in the GDR; most important politicians; attitude to re-election of von Weizsaecker; judgement on health care reform and participation in the costs of medications; judgement on the effects of the petroleum tax increase; attitude to a reduction in low-altitude flights in the Federal Republic; assessment of the security of peace in Europe and feeling of threat from the Warsaw Pact; attitude to modernization of the Western nuclear weapons or securing of peace by doing without nuclear weapons; preferred action of the West in disarmament negotiations and judgement on the disarmament measures of the Soviet Union; attitude to modernization of short-range nuclear missiles and to disarmament negotiations; preference for West German or American attitudes in important political questions; attitude to NATO and American troop withdrawal; judgement on German-American relations and their change since assumption of office by George Bush; judgement on the relation to the Soviet Union and understanding for the concerns of the western alliance partners regarding the reliability of the Federal Republic; attitude to applicants for political asylum and ethnic Germans from Eastern Europe; judgement on the right to asylum and attitude to a limitation of the number of asylum-seekers; attitude to the right to vote for foreigners and to easier acquisition of German citizenship; contacts with foreigners at work; expected election winner in Berlin; interest in the European Election; expected conduct of the Republicans in the EC parliament; classification of the Republicans as right-wing radical and knowledge of Republican voters; attitude to election success by the Republicans as a warning for the established parties; assessment of the Republicans as new Nazis; EC membership as advantage for the Federal Republic; assessment of the significance of parliament decisions at municipal, state, federal and European level; judgement on the monitoring of food quality in the Federal Republic and assumed changes of the quality of controls after European standardization; attitude to radioactive radiation treatment of food to increase shelf-life and feared harm to health; attitude to reduction in working hours to a 35-hour work week; job worries; assessment of the loyalty to the chancellor of the CDU, loyalty to the coalition of the CSU and of the FDP; attitude to a nation-wide CSU; danger of communism; attitude to admission of Eastern European nations into the EC and countries preferred for this; attitude to credits for Poland and to the Oder-Neisse Line; attitude to unification of the two German nations and to the 10-point plan of the government; judgement on the reform demands for the GDR as West German intervention in the matters of the GDR; judgement on the number of GDR refugees and relief for emigrants; understanding for emmigration; feared disadvantages for jobs and housing from emigrants; recognition of citizens of the GDR as Germans; judgement on the reunification of the two German nations; attitude to financial aid for the GDR and tying this aid to more extensive reforms; judgement on media reporting on the GDR; interest in a visit to the GDR; relatives in the GDR; visit to the GDR dependent on lifting of the visa requirement and forced currency exchange; attitude to abortion and to the abortion law ruling; judgement on CDU policies regarding questionsof ethnic Germans from Eastern Europe, asylum-seekers, abortion and reunification; self-classification on a left-right continuum; judgement on the general economic situation and one´s own as well as on further development; assessment of the ability of a Federal Government led by the CDU or the SPD in questions of the economy, unemployment, environmental protection, pensions, the public health system and tax policies; attitude to a cabinet re-organization and to health care reform; personal impact of reform of the public health system; attitude to moving imprisoned terrorists together; interest in sports; attitude to intensification of drug tests and judgement on the disallowing of the gold medal for Ben Johnson in the Olympics; attitude to the business hours on long Thursday; summer vacation and judgement on the vacation; attitude to reduction of time in school at high schools to 12 years; own school-age children; living together with a partner; religiousness; union membership.

Die Politbarometer werden seit 1977 etwa monatlich von der Forschungsgruppe Wahlen für das Zweite Deutsche Fernsehen (ZDF) durchgeführt. Seit 1990 steht diese Datenbasis auch für die neuen Bundesländer zur Verfügung. Im Zentrum der Untersuchung stehen die Meinungen und Einstellungen der wahlberechtigten Bevölkerung in der Bundesrepublik zu aktuellen politischen Themen, Parteien und Politikern sowie dem Wahlverhalten. 1990 bis 1995 und ab 1999 wurden die Politbarometer-Umfragen in den neuen und alten Bundesländern getrennt durchgeführt (Politbarometer Ost bzw. Politbarometer West). Die monatlichen Einzelumfragen eines Jahres werden in einen kumulierten Datensatz integriert, der alle Erhebungen eines Jahres und alle Variablen des jeweiligen Jahrganges umfasst. Ab 2003 sind die Politbarometer-Kurzbefragungen, die unterschiedlich häufig im Jahr erhoben werden, in die Jahreskumulation integriert.

Wichtigste Probleme in der Bundesrepublik; Demokratiezufriedenheit; richtige Leute in den führenden Stellungen; Wahlverhalten bei der letzten Bundestagswahl und Parteipräferenz (Sonntagsfrage und Rangordnungsverfahren); Parteineigung und Parteiidentifikation; erwarteter Wahlgewinner bei der Bundestagswahl 1990; Koalitionspräferenzen; Bundeskanzlerpräferenz; präferierter Spitzenkandidat der SPD; gewünschter Generalsekretär der CDU; Sympathie-Skalometer für ausgewählte Spitzenpolitiker in der Bundesrepublik und in der DDR; wichtigste Politiker; Einstellung zur Wiederwahl von von Weizsäcker; Beurteilung der Gesundheitsreform und der Kostenbeteiligung bei Medikamenten; Beurteilung der Auswirkungen der Mineralölsteuererhöhung; Einstellung zu einer Reduzierung von Tiefflügen in der Bundesrepublik; Einschätzung der Friedenssicherheit in Europa und Gefühl der Bedrohtheit durch den Warschauer Pakt; Einstellung zur Modernisierung der westlichen Atomwaffen bzw. Friedenssicherung durch Verzicht auf Atomwaffen; präferiertes Vorgehen des Westens bei Abrüstungsverhandlungen und Beurteilung der Abrüstungsmaßnahmen der Sowjetunion; Einstellung zur Modernisierung der atomaren Kurzstreckenraketen und zu Abrüstungsverhandlungen; Präferenz für bundesrepublikanische oder amerikanische Auffassungen in wichtigen politischen Fragen; Einstellung zur NATO und zum Truppenabzug der Amerikaner; Beurteilung der deutsch-amerikanischen Beziehungen und deren Veränderung seit dem Amtsantritt von George Bush; Beurteilung der Beziehung zur Sowjetunion und Verständnis für die Sorgen der westlichen Bündnispartner bezüglich der Zuverlässigkeit der Bundesrepublik; Einstellung zu Asylbewerbern und Aussiedlern; Beurteilung des Asylrechts und Einstellung zu einer Begrenzung der Asylantenzahl; Einstellung zum Ausländerwahlrecht und zu einem leichteren Erwerb der deutschen Staatsbürgerschaft; Kontakte mit Ausländern am Arbeitsplatz; erwarteter Wahlgewinner in Berlin; Interesse an der Europawahl; erwartetes Verhalten der Republikaner im EG-Parlament; Einstufung der Republikaner als rechtsradikal und Kenntnis von Republikaner-Wählern; Einstellung zum Wahlerfolg der Republikaner als Denkzettel für die etablierten Parteien; Einschätzung der Republikaner als neue Nazis; EG-Mitgliedschaft als Vorteil für die Bundesrepublik; Einschätzung der Bedeutung von Parlamentsentscheidungen auf der Ebene der Gemeinde, des Landes, des Bundes und auf europäischer Ebene; Beurteilung der Lebensmittelkontrollen in der Bundesrepublik und vermutete Veränderungen der Kontrollqualität nach einer europäischen Vereinheitlichung; Einstellung zu einer radioaktiven Bestrahlung von Lebensmitteln zur Haltbarmachung und befürchtete Gesundheitsschäden; Einstellung zur Arbeitszeitverkürzung auf eine 35-Stunden-Woche; Arbeitsplatzsorgen; Einschätzung der Kanzlerloyalität der CDU, Koalitionsloyalität der CSU und der FDP; Einstellung zu einer bundesweiten CSU; Gefährlichkeit des Kommunismus; Einstellung zu einer Aufnahme osteuropäischer Staaten in die EG und dabei präferierte Länder; Einstellung zu Krediten an Polen und zur Oder-Neiße-Linie; Einstellung zur Vereinigung der beiden deutschen Staaten und zum 10-Punkte-Plan der Regierung; Beurteilung der Reformforderungen an die DDR als westdeutsche Einmischung in die Angelegenheiten der DDR; Beurteilung der Zahl der DDR-Flüchtlinge und Erleichterungen für die Übersiedler; Verständnis für die Übersiedlung; befürchtete Nachteile bei Arbeitsplätzen und Wohnungen durch Übersiedler; Anerkennung der DDR-Bürger als Deutsche; Beurteilung der Wiedervereinigung der beiden deutschen Staaten; Einstellung zu finanziellen Hilfen an die DDR und Verknüpfung dieser Hilfen mit weitergehenden Reformen; Beurteilung der Medienberichterstattung über die DDR; Interesse an einem DDR-Besuch; Verwandte in der DDR; DDR-Besuch in Abhängigkeit von der Aufhebung der Visumspflicht und des Zwangsumtausches; Einstellung zum Schwangerschaftsabbruch und zur Abtreibungsgesetzregelung; Beurteilung der CDU-Politik in der Aussiedler-, Asylanten-, Abtreibungs- und Wiedervereinigungsfrage; Selbsteinstufung auf einem Links-Rechts-Kontinuum; Beurteilung der allgemeinen und der eigenen wirtschaftlichen Lage sowie der weiteren Entwicklung; Einschätzung der Kompetenz einer CDU-geführten bzw. einer SPD-geführten Bundesregierung in Fragen der Wirtschaft, der Arbeitslosigkeit, des Umweltschutzes, der Renten, des Gesundheitswesens und der Steuerpolitik; Einstellung zu einer Kabinettsumbildung und zur Gesundheitsreform; eigene Betroffenheit von der Reform des Gesundheitswesens; Einstellung zur Zusammenlegung von Terroristen; Sportinteresse; Einstellung zu einer Verschärfung von Dopingkontrollen und Beurteilung der Aberkennung der Goldmedaille für Ben Johnson bei der Olympiade; Einstellung zu den Geschäftsöffnungszeiten am langen Donnerstag; Sommerurlaub und Beurteilung des Urlaubs; Einstellung zu einer Verkürzung der Schulzeit an Gymnasien auf 12 Jahre; eigene Kinder im schulpflichtigen Alter; Zusammenleben mit einem Partner; Religiosität; Gewerkschaftsmitgliedschaft.

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