In gesprek met Christiaan Bastiaans worden verschillende thema’s belicht over de ontstaanswijze en betekenis van zijn werk, in relatie tot het conserveren, opstellen en mogelijk restaureren, voornamelijk gericht op de belangrijkste kenmerken, thema’s en methodes die Bastiaans hanteert. Zo wordt er gesproken over het veranderende perspectief op zijn eigen werk door de jaren heen de nieuw gegenereerde betekenissen die de kunstenaar herkent in zijn voorgaande werk, waaronder Straggling, Day 7; een groep werken, zoals de Hurt Models, en tentoonstellingen zoals Club Mama Gemütlich en meer recent Laboratories of Empire, evenals zijn werk Real Lear, in samenwerking met een boerengemeenschap in Japan, of werk met voormalige leprapatiënten. Voor zijn films vraagt hij vaak bekende acteurs, die hij speciaal op het oog heeft, vanwege inhoudelijke raakvlakken met de thematiek. Er wordt gesproken over hoe die werken zich verhouden met het oorspronkelijke idee en beoogde doel. Ook het specifieke gebruik van zijn handgemaakte notebooks komt aan de orde die als denkraam fungeren. Deze boeken vol noties, titels, schetsjes en collage-elementen zijn een essentieel onderdeel van het maakproces voor Bastiaans. Hij ziet ze daarom ook graag uiteindelijk in een museum liggen. Veel van de notebooks hebben een leporello structuur, waardoor Bastiaans verschillende ideeën en momenten van inspiratie naast elkaar kan leggen. Voorgaande exposities werden met behulp van de notebooks onderzocht en gepland. Bastiaans reflecteert op verschillende opstellingen, en er wordt ingegaan op zijn ideeën voor toekomstige tentoonstellingen, inclusief de gebruikte materialen. Het vervangen van elementen, zoals specifieke medicijnen die van belang zijn voor het narratief van Straggling, zou nauwkeurig moeten gebeuren. Tegenwoordig maakt hij ook gebruik van een Moleskine notebook voor digitale notities. Het tweede deel gaat nog specifieker in op het maakproces, waarbij keuzes veelal vanuit een gut-feeling worden gemaakt.

Interviews in Conservation Research is a growing oral history collection to inform research in conservation, restoration and presentation of works of art and cultural heritage in the Netherlands and beyond. Generally conducted by museum professionals and relatively inaccessible, such interviews with artists, assistants, conservators, curators, collectors, designers and material specialists are now being made available, supported by research through the Interviews in Conservation Initiative. The interviews focus on the art-making processes in relation to underlying ideas and the socio-cultural context as well as cultures of conservation. The collection is ongoing and additions are welcome to build a rich collection of unique source material to help sustain our cultural heritage for future generations.