Helligskogen og Helligskogvatnet ligger øverst i Reisadalen, nær grensa til Finland. Dalen har vært en viktig ferselsvei til Finland og Sverige, særlig i forbindelse med markedet i Skibotn. Det ble etablert en fjellstue her i 1846, da het det Pyhaouta (finsk - den hellige skog). I 1852 er dette navnet på kart, sammen med Passevaggi (Helligdalen), med noe upresis plassering. På Friis etnografiske kart fra 1861 heter plassen Bassevagge og Pyheouta. Basevuovde og Basejávri er med på kart fra 1870-tallet. Fjellstua fikk norsk navn rundt 1900-tallet og ble da Helligskogen og Helligskogvatnet.

I følge tradisjonen var Helligskogen en liten furulund, i et område ellers preget av bjørkeskog, og den første fjellstua skal ha blitt bygd av tømmer fra denne. I dag er det ikke furu igjen her. Basevággi-navnet dukker tidlig opp sammen med Pyhaouta, og kan indikere at denne delen av dalen ble ansett for et hellig landskap. Dette stedsnavnet synes ikke å være i bruk etter 1800-tallet. Det er registrert offerplass like i nærheten og flere oppover dalen.