The Politbarometer has been conducted since 1977 on an almost monthly basis by the Forschungsgruppe Wahlen on behalf of the Second German Television (ZDF). Since 1990, this database has also been available for the new German states. The survey focuses on the opinions and attitudes of the voting-age population in the Federal Republic on current political issues, parties, politicians, and voting behavior. From 1990 to 1995 and from 1999 onward, the Politbarometer surveys were conducted separately both in the newly formed eastern and in the western German states (Politbarometer East and Politbarometer West). The separate monthly surveys of a year are integrated into a cumulative data set that includes all surveys of a year and all variables of the respective year. Starting in 2003, the Politbarometer short surveys, collected with varying frequency throughout the year, are integrated into the annual cumulation.

Assessment of personal economic situation and future development; judgement on current and future economic development of the country; fear for job security; interest in politics; memory of voting behavior in the Federal Parliament election 1976 (first vote and second vote); party preference (ballot procedure, rank order procedure); party inclination; party one cannot vote for; satisfaction with achievements of the government and opposition (scale); satisfaction with democracy; reasons for satisfaction or dissatisfaction with democracy; the right people in leading positions; necessity of founding new parties; expected election winner and expected effects on the SPD/FDP coalition; desire for the CSU to be on the ballot in the entire Federal Republic; knowledge of the name of the Federal President and preference for a president or king as leader of the Federal Republic; general judgement on the situation of pensioners in the Federal Republic and financial protection of retirement pensions; preference for increase in retirement insurance or a subsidy by the government in case of insufficient coverage; assumed reasons for the increase in costs in the public health system; attitude to a strike by doctors and introduction of a road toll for citizens of the GDR in the FRG; judgement on the reform of political boundaries with consolidation of municipalities into larger units; preference for provision of energy by nuclear power plants or by other power plants; assessment of the danger from nuclear power plants; attitude to construction of a nuclear power plant in the immediate vicinity and protest behavior in such a case; expected energy shortage without nuclear power plants; personal willingness to conserve power; attitude to European unification; advantageousness of membership of the Federal Republic in the EC; judgement on student demands for better study conditions and increased financial support; general attitude to Italy and the Italians; knowledge about the election success of the communist party in Italy and attitude to cooperation of the Christian-Democratic party with the communists; perceived differences between the communist party of Italy and the parties in the East Bloc; knowledge about the term Euro-Communism; assessment of equal opportunities in the Federal Republic; the death penalty as a means to reduce crime; judgement on the usefulness of citizen initiatives; judgement on the base treaty between the Federal Republic and the GDR; judgement on improvement or deterioration of the relation with the GDR and the side responsible for this; the Federal Government giving in too much in negotiations with the GDR; judgement on task fulfillment of the parties; most important causes as well as judgement on further development of unemployment, price stability, certainty of pensions, the fight against terrorism and youth unemployment; institution most able to solve these problems; personal thoughts about growing old and feelings of concern or pleasure; threat to the state from terrorism and necessity of special laws to fight against terrorism; personal threat from terrorism; willingness to accept increased controls as security measure against terrorism; judgement on the conduct of the Federal Government and authorities after Schleyer´s kidnapping and expected search outcome in this case; terrorism and unemployment as problems calling for a strong man to lead the nation; interest of politicians in what the people think; attitude to a single strong party that represents the interests of all classes; introducing the death penalty for certain crimes; interest in a strong leadership personality to govern the country with a strong hand; adequate differences between the political views and goals of the parties; National Socialism as a good idea; attitude to the increasing number of books published about Hitler and the Third Reich; political retrospect on the year; increase of unemployment and short time work as temporary or long-term phenomenon; union membership; typical occupational groups in one´s residential area; satisfaction with residential area; religiousness. Also encoded was: willingness of respondent to cooperate; administrative district.

Die Politbarometer werden seit 1977 etwa monatlich von der Forschungsgruppe Wahlen für das Zweite Deutsche Fernsehen (ZDF) durchgeführt. Seit 1990 steht diese Datenbasis auch für die neuen Bundesländer zur Verfügung. Im Zentrum der Untersuchung stehen die Meinungen und Einstellungen der wahlberechtigten Bevölkerung in der Bundesrepublik zu aktuellen politischen Themen, Parteien und Politikern sowie dem Wahlverhalten. 1990 bis 1995 und ab 1999 wurden die Politbarometer-Umfragen in den neuen und alten Bundesländern getrennt durchgeführt (Politbarometer Ost bzw. Politbarometer West). Die monatlichen Einzelumfragen eines Jahres werden in einen kumulierten Datensatz integriert, der alle Erhebungen eines Jahres und alle Variablen des jeweiligen Jahrganges umfasst. Ab 2003 sind die Politbarometer-Kurzbefragungen, die unterschiedlich häufig im Jahr erhoben werden, in die Jahreskumulation integriert.

Einschätzung der eigenen wirtschaftlichen Lage und der zukünftigen Entwicklung; Beurteilung der derzeitigen und zukünftigen wirtschaftlichen Entwicklung des Landes; Furcht um Arbeitsplatzsicherheit; Politikinteresse; Rückerinnerung an das Wahlverhalten bei der Bundestagswahl 1976 (Erststimme und Zweitstimme); Parteipräferenz (Stimmzettelverfahren, Rangordnungsverfahren); Parteineigung; nicht wählbare Partei; Zufriedenheit mit den Leistungen der Regierung und der Opposition (Skalometer); Demokratiezufriedenheit; Gründe für die Zufriedenheit bzw. Unzufriedenheit mit der Demokratie; richtige Leute in den führenden Positionen; Notwendigkeit von Parteineugründungen; erwarteter Wahlgewinner und vermutete Effekte auf die SPD/FDP-Koalition; Wunsch nach Wählbarkeit der CSU in der gesamten Bundesrepublik; Kenntnis des Namens des Bundespräsidenten und Präferenz für einen Präsidenten oder einen König an der Spitze der Bundesrepublik; allgemeine Beurteilung der Lage der Rentner in der Bundesrepublik und der finanziellen Sicherung der Altersrenten; Präferenz für Erhöhung der Rentenversicherung oder einen Zuschuß des Staates im Falle einer unzureichenden Deckung; vermutete Gründe für die Kostensteigerung im Gesundheitswesen; Einstellung zum Ärztestreik und zur Einführung einer Straßenbenutzungsgebühr für DDR-Bürger in der BRD; Beurteilung der Gebietsreform mit Zusammenlegungen von Gemeinden zu größeren Einheiten; Präferenz für eine Energieversorgung durch Kernkraftwerke oder durch andere Kraftwerke; Einschätzung der Gefahr durch Kernkraftwerke; Einstellung zum Bau eines Kernkraftwerkes in der eigenen Umgebung und Protestverhalten in einem solchen Falle; erwartete Energieknappheit ohne Kernkraftwerke; eigene Bereitschaft zum Stromsparen; Einstellung zur europäischen Einigung; Vorteilhaftigkeit der Mitgliedschaft der Bundesrepublik in der EG; Beurteilung studentischer Forderungen nach besseren Studienbedingungen und verstärkter finanzieller Unterstützung; allgemeine Einstellung zu Italien und den Italienern; Kenntnis des Wahlerfolgs der kommunistischen Partei in Italien und Einstellung zur Zusammenarbeit der christlich-demokratischen Partei mit den Kommunisten; perzipierte Unterschiede zwischen der kommunistischen Partei Italiens und den Parteien im Ostblock; Kenntnis des Begriffs Euro-Kommunismus; Einschätzung der Chancengleichheit in der Bundesrepublik; Todesstrafe als Mittel zur Reduzierung von Verbrechen; Beurteilung der Nützlichkeit von Bürgerinitiativen; Beurteilung des Grundvertrags zwischen der Bundesrepublik und der DDR; Beurteilung der Verbesserung bzw. Verschlechterung der Beziehung zur DDR und die dafür verantwortliche Seite; zu große Nachgiebigkeit der Bundesregierung in den Verhandlungen mit der DDR; Beurteilung der Aufgabenerfüllung der Parteien; wichtigste Ursachen sowie Beurteilung der weiteren Entwicklung der Arbeitslosigkeit, der Preisstabilität, der Rentensicherheit, der Terrorismusbekämpfung und der Jugendarbeitslosigkeit; kompetenteste Institution zur Lösung dieser Probleme; eigene Gedanken ans Altwerden und Empfindungen von Sorge oder Freude; Bedrohung des Staates durch den Terrorismus und Notwendigkeit besonderer Gesetze zur Terrorismusbekämpfung; persönliche Bedrohung durch den Terrorismus; Bereitschaft zur vermehrten Hinnahme von Kontrollen als Sicherheitsmaßnahme gegen den Terrorismus; Beurteilung des Verhaltens der Bundesregierung und der Behörden nach der Schleyer-Entführung und erwartete Fahndungserfolge in diesem Fall; Terrorismus und Arbeitslosigkeit als Probleme, die nach einem starken Mann an der Spitze des Staates rufen; Interesse der Politiker an dem, was die Leute denken; Einstellung zu einer einzigen starken Partei, die die Interessen aller Schichten vertritt; Todesstrafe für bestimmte Verbrechen einführen; Interesse an einer starken Führungspersönlichkeit, die das Land mit starker Hand regiert; ausreichende Unterschiede zwischen den politischen Ansichten und Zielen der Parteien; Nationalsozialismus als gute Idee; Einstellung zu den vermehrt erscheinenden Büchern über Hitler und das Dritte Reich; politischer Rückblick auf das Jahr; Zunahme von Arbeitslosigkeit und Kurzarbeit als vorübergehendes oder langfristiges Phänomen; Gewerkschaftsmitgliedschaft; charakteristische Berufsgruppen in der eigenen Wohngegend; Zufriedenheit mit der Wohngegend; Religiosität. Zusätzlich verkodet wurde: Kooperationsbereitschaft des Befragten; Regierungsbezirk.

Probability: MultistageProbability.Multistage

Wahrscheinlichkeitsauswahl: Mehrstufige ZufallsauswahlProbability.Multistage

Probability: StratifiedProbability.Stratified

Wahrscheinlichkeitsauswahl: Geschichtete ZufallsauswahlProbability.Stratified

Face-to-face interview: Paper-and-pencil (PAPI)Interview.FaceToFace.PAPI

Persönliches Interview : Papier-und-Bleistift (PAPI)Interview.FaceToFace.PAPI