Het onderzoeksgebied Verwoeste Kasteel Etzenrade (figuur 1.1, “onderzoeksgebied”) is onderdeel van een grotere gebiedsontwikkeling (figuur 1.1,”plangebied”), waar re-naturatie van de Roode Beek samen moet gaan met het verbeteren van de toeristisch recreatieve en educatieve kwaliteiten van het gebied. Die kwaliteiten liggen vooral besloten in de hoge landschappelijk, cultuurhistorische en archeologische waarde. Om het Verwoeste Kasteel Etzenrade weer beleefbaar te maken, is het onderzoeksgebied geselecteerd als kandidaat IBAproject. Dat moet resulteren in een fysieke verandering in het gebied, maar ook een cultuuromslag in de wijze van werken en denken (http://www.iba-parkstad.nl/).In de loop van 2016 is al een archeologisch vooronderzoek uitgevoerd, met als doel voldoende informatie te verzamelen over de cultuurhistorische en archeologische waarde van het gebied.1 Deze gegevens dienen om concreet invulling te kunnen geven aan een inrichtingsplan voor het Verwoeste Kasteel Etzenrade. Het onderzoek bestond uit een fase bureauonderzoek, een fase veldwerk en een fase uitwerking en presentatie. Uiteindelijk is op basis van de onderzoeksresultaten een advies opgesteld over de wijze waarop de archeologische waarden in het plan geïntegreerd kunnen worden.Eén van de mogelijke herinrichtingsmaatregelen is het zichtbaar maken van de grachten, waarbij deze - naast de educatieve en toeristische functie- ook een waterbergende functie gaan vervullen. Een proefsleuvenonderzoek gericht op de waardering van het kasteelterrein en zijn grachten dient hierover specifieke gegevens te verzamelen. Tijdens dit proefsleuvenonderzoek dient ook de nodige aandacht uit te gaan naar het bemonsteren van kansrijke grachtvullingen ten behoeve van de reconstructie van het kasteellandschap. In opdracht van de gemeente Onderbanken heeft RAAP Archeologisch Adviesbureau in april 2017 dit proefsleuvenonderzoek uitgevoerd.