De aanleiding tot het onderzoek was het voornemen van de opdrachtgever om een nieuw appartementsgebouw met parkeerkelder te realiseren. Daarnaast dienden ook de kabels en leidingen heraangelegd te worden. Tijdens de eerste fase is de heraanleg van kabels en leidingen begeleid ter hoogte van ’s Gravenhof (71 m2). Tijdens een tweede fase is het uitgraven van de parkeerkelder onder archeologische begeleiding uitgevoerd (953 m2). De totale oppervlakte van het plangebied bedroeg 1.042 m2. Tijdens de eerste fase is de bodem tot circa 0,90 meter beneden maaiveld (3,20 meter +NAP) uitgegraven. Tijdens een tweede fase is de bodem tot circa 3,40 meter beneden maaiveld (0,76meter +NAP) uitgegraven. Lokaal is de bodem dieper uitgegraven ten behoeve van het aanbrengen van de liftschachten en de poeren van de fundering (tot 4,45 meter beneden maaiveld – 0,30 meter –NAP).Het plangebied ligt binnen de historische binnenstad van Hulst (CMA 13481, hoge archeologische waarde). Hierdoor bestond de kans dat bij het slopen van het pand archeologische resten aangetroffen werden. De archeologische verwachtingskaart voor de historische binnenstad van Hulst geeft aan dat binnen het plangebied vier verschillende zones aanwezig zijn met elk hun eigen archeologische verwachtingswaarde. Het grootste deel wordt ingenomen door een centrale zone waarvoor een hoge verwachting geldt t.a.v. havenwerken uit de Middeleeuwen en Nieuwe Tijd (12e-16e eeuw). Voor het zuidoostelijke deel van het plangebied, langs de Vestdijkstraat gold een hoge verwachting t.a.v. bewoningssporen uit de prestedelijke kern van Hulst uit de 9e - 11e eeuw. Voor het noordwestelijke deel langs het ´s Gravenhofplein gold een lage verwachting t.a.v. bewoningsresten uit de Middeleeuwen en de Nieuwe Tijd. (12de-16de eeuw). Tot slot aan de randen van het plangebied bestond vervolgens een hoge verwachting t.a.v. straten uit de Middeleeuwen en Nieuwe Tijd. Hier diende ook een hoge verwachting aan toegevoegd te worden voor bewoningsresten uit de 17e eeuw- 20e eeuw. Omdat de vergunning voor het bouwen binnen een beschermd stadsgezicht verplicht stelde dat rekening gehouden werd met mogelijke behoudenswaardige archeologische resten, liet de gemeente Hulst de ondergrondse sloop van de huidige panden en het uitgraven van de parkeerkelder archeologisch begeleiden. Zo werd enerzijds inzicht verkregen in de mogelijke aanwezige archeologische resten. Anderzijds werd voorkomen dat eventueel behoudenswaardige archeologische resten ongezien verloren gingen.Op basis van het onderzoek is de verwachting voor de late middeleeuwen en Nieuwe tijd bevestigd. Binnen het onderzoeksgebied is opnieuw een deel van de laat middeleeuwse – Nieuwe tijdse haven opgegraven, evenals de bewoningssporen die dateren van ná het dempen van de haven. De oudste sporen dateren uit de 13de – 14de eeuw en behoren tot de houten fase van de haven. Tot een volgende fase kunnen de sporen en structuren van de verstening van de haven worden toegekend en de bouw van het Minderbroedersklooster. Aan het einde van de 16de eeuw komt de havenfunctie te vervallen binnen dit deel van Hulst en verschijnt ook de eerste bewoning op de kades. De bestaande havengeul diende in het begin nog als een open riool dat in de 17de eeuw volledig gedempt wordt. Hierna wordt ook op dit laatste deel van de havengeul bebouwing gerealiseerd. Deze bebouwing is in de 20ste eeuw afgebroken voor de bouw van het voormalige winkelpand. Binnen het onderzoeksgebied zijn de sporen in situ bewaard vanaf 0,90 m -mv (3,20 m +NAP) in werkputten 1 en 2. In werkput 3 zijn de meeste sporen in situ bewaard vanaf 3,40 m -mv (0,76 m +NAP) en lokaal vanaf 4,45 m -mv (0,30 m -NAP) in werkput 3. Binnen het plangebied kunnen op een dieper niveau nog vondsten worden gedaan van de oudere sedimentatielagen en demplagen van de 13de en 15de eeuwse haven. In het zuidelijke deel van het plangebied kunnen de resten van de mogelijke oude spui worden aangetroffen en dienen dan ook verder gedocumenteerd te worden. Daarnaast kan bij diepere ontgravingen de onderzijde van de muur en zijn fundering worden vastgesteld. Onder het ’s - Gravenhofplein kunnen resten worden aangetroffen van de Minderbroerderskerk en bijhorende structuren. Net ten westen van werkput 3, langs Overdam, kunnen resten worden aangetroffen van het voormalige Vleeshuis of andere kadestructuren. Tevens kunnen op een dieper niveau resten van de oude beschoeiing worden aangetroffen, evenals houten kades en de houten voorganger van de stenen trap. Aan de oostzijde van het plangebied is reeds een deel onderzocht bij de rioleringswerkzaamheden. Tussen deze werkzaamheden en de huidige werkput kunnen nog oude demplagen worden aangetroffen met middeleeuwse vondsten.