De Hagenaar J.J. de Groot kwam in 1898 naar Leiden en ging werken bij een van de vele Leidse wagenmakers in de stad. In 1905 startte hij zijn eigen bedrijf op de Oude Singel. In 1913 kocht hij de toenmalige melkzaak aan de Oude Varkenmarkt 13 en verbouwde hij dit pand tot wagenmakerij. Het gezin ging boven de werkplaats wonen. Na zijn dood in 1922 zetten zijn vrouw en twee zoons het bedrijf voort. De jongste zoon J.J. de Groot jr. ging alleen verder nadat zijn broer ziek werd en stierf in 1951. Hij bleef tot aan zijn eigen dood in 1985 werken en boven de werkplaats wonen en was daarmee de laatste wagenmaker in Leiden.