Bij de afbraak in 1977 van het pand kerkstraat 61 (fam. Hermans) werd in het puin van de noordelijke muur een fragment van een natuurstenen object gevonden. Hierop was een deel van een inscriptie leesbaar.Onderzoek wijst uit dat we te maken hebben met een fragment van een natuurstenen grafkruis, vermoedelijk uit de 17e eeuw, van een lid van de familie Merttens.Waarom het grafkruisfragment ooit als bouwmateriaal is aangewend geworden, is onduidelijk. Vermoedelijk is er een relatie met de opruimactie uit 1785, waarbij de stenen grafkruisen van het tegenover de vindplaats gelegen kerkhof werden verwijderd vanwege de nieuwe Oostenrijkse begraafrichtlijnen. Omdat het pand waarin het fragment natuursteen werd aangetroffen ook uit het laatste kwart van de 18e eeuw dateert, is zo’n koppeling van gebeurtenissen niet ondenkbeeldig. Bovendien woonde de opkoper van de oude grafkruisen pal naast de vindplaats.De sterke slijtagesporen op de vondst duiden op een hergebruik als dorpel of schampsteen op de oprit tussen de panden Kerkstraat 61 en 63. Dit zou dan een attentiepunt kunnen vormen bij toekomstig archeologische onderzoek op de oprit tussen beide gebouwen omdat zich daar wellicht nog meer fragmenten in de ondergrond bevinden.

Date: 1977