In burger reisde deze onderofficier en radio-monteur van de Koninklijke Luchtmacht in november 1960 naar Nieuw Guinea. Daar werd hij ondergebracht in de Marine-kazerne, wat een hele cultuurshock was. Koper poetsen, een "witje" aan en aangesproken worden als "baroe", nieuweling. De radar van de KLu op Nieuw Guinea was oud en had nog in de Tweede Wereldoorlog in een woestijn gestaan. Er moest veel gesleuteld worden om alle apparatuur gaande te houden. De verhoudingen met de Papoea’s waren goed. De papieren pakjes Zware Van Nelle golden als betaalmiddel en een mooie schelp was een half pakje shag waard.