The Politbarometer has been conducted since 1977 on an almost monthly basis by the Forschungsgruppe Wahlen on behalf of the Second German Television (ZDF). Since 1990, this database has also been available for the new German states. The survey focuses on the opinions and attitudes of the voting-age population in the Federal Republic on current political issues, parties, politicians, and voting behavior. From 1990 to 1995 and from 1999 onward, the Politbarometer surveys were conducted separately both in the newly formed eastern and in the western German states (Politbarometer East and Politbarometer West). The separate monthly surveys of a year are integrated into a cumulative data set that includes all surveys of a year and all variables of the respective year. Starting in 2003, the Politbarometer short surveys, collected with varying frequency throughout the year, are integrated into the annual cumulation.

Most important problems in Germany; satisfaction with democracy; party preference (Sunday question and rank order procedure); behavior at the polls in the last Federal Parliament election; sympathy scale for the parties in the Federal Parliament, the coalition, the opposition as well as for selected federal politicians; judgement on the economic situation in Eastern Germany and assumed further development; judgement on one´s own economic situation; satisfaction with achievement of living conditions equivalent to the western standard and judgement on the efforts of the Federal Government in this regard; self-classification on a left-right continuum; change of job in the last year; assessment of job security. Beyond this general part in the individual months questions with the following contents were posed, in part repeatedly but also some only one time: right politicians in leading positions; coalition preference in case of new elections; most important politicians in Germany; sympathy scale for the CDU/CSU or FDP as governing party, the respective state government and the trust-company; sympathy scale for Bush, Gorbachev, Adenauer, Erhard, Grotewohl, Honecker, Schumacher, Ulbricht; party preference at state level; perceived unity of selected parties in political questions; assessment of the coalition loyalty of the CSU and FDP; expected statement of willingness to form a coalition by the FDP at the next Federal Parliament election and judgement on lack of statement of willingness to form a coalition; comparison of character traits and capabilities of the top politicians Engholm and Kohl; judgement on the unification process and fulfillment of personal expectations; probability of moving to West Germany; comparison of current, personal economic situation with the situation a year earlier; ability of the government or opposition to resolve economic problems in Eastern Germany; attitude to the Monday demonstrations; wage development in Eastern Germany; satisfaction with the new regulations e.g. regarding health insurance, car insurance and Road Traffic Act; justified income differences between Eastern and Western Germany; satisfaction with increase in fees and taxes to finance German unity; judgement on the work of the trust-company and the speed of renovation of government companies; attitude to privatization of government property through issuance of people´s shares; interest in purchasing such shares; judgement on economic development in Eastern Germany since the turning point and fulfillment of expectations in the issuance of the DM; perceived danger to economic recovery through former SED functionaries in important positions; judgement on the influence of former GDR CDU politicians after the turning point; attitude to legal prosecution of former STASI employees as well as former GDR leaders; attitude to extradition of Honecker; assumption of further activity of the former State Security Service; attitude to an ammendment to the constitution; Berlin or Bonn as desired seat of government and seat of the Federal Parliament; preference for retention of ministries in Bonn; judgement on the Federal Parliament decision about transfer of the seat of government to Berlin; importance of decisions of municipal council, state parliament, Federal Parliament and European Parliament; satisfaction with functioning of the city or municipal administration; disadvantages for Germans from the current political problems in the Soviet Union and perceived obligation to help the people in the Soviet Union; approval of independence of the Baltic republics Estonia, Latvia and Lithuania; desired effort of the Federal Republic for the independence of the Baltic republics; attitude to awarding the Nobel Peace Prize to Gorbachev; security of peace in Europe; comparison of the danger from the Gulf War with dangers from the development in the Soviet Union; attitude to intervention of allied military forces on the Gulf; attitude to policies of the Federal Government as well as the SPD on the Gulf War; the one primarily to blame and expected war-profiteer in the Gulf War; personal fear due to the Gulf War; attitude to the use of German soldiers in Turkey and an ammendment to the constitution to enable the use of Federal German Armed Forces outside of the NATO area; ammendment to the constitution also in case of a military UN mission; agreement with an increased participation of the Federal Republic in the cost of the Gulf War; agreement with a tax increase to finance the Gulf War; judgement on the drammatic increase in conscientous objectors; attitude to allied criticism of Germany´s cautiousness in the Gulf War; attitude to an increased responsibility of united Germany in international politics; preferred abortion regulation and importance of such a regulation in one´s own view; party representing one´s own interests on the abortion question; attitude to elimination of the visa requirement for Poles; attitude to foreigners in Germany; government or opposition as representative of one´s own policies on foreigners and asylum; ability of the CDU/CSU or SPD to solve questions of the right to asylum; general judgement on the right to asylum; assessment of abuse of the right to asylum; attitude to a limited admission of politically persecuted and deportation of applicants for asylum finally turned down; attitude to a change in the law as well as an ammendment to the constitution to prevent abuse of the right to asylum; right-wing radicalism as problem; receipt of housing benefit; residential status; mistake in the new rent bill and appropriateness of the rent; typical characteristics of East Germans and West Germans (autostereotype, heterostereotype and assumed heterostereotype); Serbs or Croats as primarily to blame for the violent conflicts in Yugoslavia; approval of national independence for Slovenia and Croatia as well as desired effort of the Federal Republic for this independence; approval of an end to economic aid for Yugoslavia; preference for a sales tax increase or retention of the surcharge on wage and income tax; interest in politics; joy about unification of the two German states; judgement on the work of the Federal Government in the last year; vacation behavior in the summer and country visited on vacation; visit to West Germany or West Berlin after opening of the borders; frequency of visiting West Germany; relatives and friends in West Germany; attitude to retention of the 0% blood-alcohol limit; personal preference for use of a gift of a large sum of money; contentment with life; personal retrospect on the last year and prospect for the new year; religiousness; party inclination; party identification. Also encoded was: date of interview.

Die Politbarometer werden seit 1977 etwa monatlich von der Forschungsgruppe Wahlen für das Zweite Deutsche Fernsehen (ZDF) durchgeführt. Seit 1990 steht diese Datenbasis auch für die neuen Bundesländer zur Verfügung. Im Zentrum der Untersuchung stehen die Meinungen und Einstellungen der wahlberechtigten Bevölkerung in der Bundesrepublik zu aktuellen politischen Themen, Parteien und Politikern sowie dem Wahlverhalten. 1990 bis 1995 und ab 1999 wurden die Politbarometer-Umfragen in den neuen und alten Bundesländern getrennt durchgeführt (Politbarometer Ost bzw. Politbarometer West). Die monatlichen Einzelumfragen eines Jahres werden in einen kumulierten Datensatz integriert, der alle Erhebungen eines Jahres und alle Variablen des jeweiligen Jahrganges umfasst. Ab 2003 sind die Politbarometer-Kurzbefragungen, die unterschiedlich häufig im Jahr erhoben werden, in die Jahreskumulation integriert.

Wichtigste Probleme in Deutschland; Demokratiezufriedenheit; Parteipräferenz (Sonntagsfrage und Rangordnungsverfahren); Wahlverhalten bei der letzten Bundestagswahl; Sympathie-Skalometer für die Parteien im Bundestag, die Koalition, die Opposition sowie für ausgewählte Bundespolitiker; Beurteilung der wirtschaftlichen Lage in Ostdeutschland und vermutete weitere Entwicklung; Beurteilung der eigenen wirtschaftlichen Lage; Zufriedenheit mit der Angleichung der Lebensverhältnisse an den westlichen Standard und Beurteilung der diesbezüglichen Bemühungen der Bundesregierung; Selbsteinstufung auf einem Links-Rechts-Kontinuum; Arbeitsplatzwechsel im letzten Jahr; Einschätzung der Arbeitsplatzsicherheit. Über diesen allgemeinen Teil hinaus wurden in den einzelnen Monaten sich teilweise wiederholende oder auch nur einmalig gestellte Fragen folgenden Inhaltes gestellt: Richtige Politiker in den führenden Positionen; Koalitionspräferenz im Fall einer Neuwahl; wichtigste Politiker in Deutschland; Sympathie-Skalometer für die CDU/CSU bzw. FDP als Regierungspartei, die jeweilige Landesregierung und die Treuhand-Anstalt; Sympathie-Skalometer für Bush, Gorbatschow, Adenauer, Erhard, Grotewohl, Honecker, Schumacher, Ulbricht; Parteipräferenz auf Landesebene; perzipierte Einigkeit ausgewählter Parteien in politischen Fragen; Einschätzung der Koalitionstreue der CSU und der FDP; erwartete Koalitionsaussage der FDP zur nächsten Bundestagswahl und Beurteilung einer fehlenden Koalitionsaussage; Vergleich der Charaktereigenschaften und der Fähigkeiten der Spitzenpolitiker Engholm und Kohl; Beurteilung des Vereinigungsprozesses und der Erfüllung persönlicher Erwartungen; Wahrscheinlichkeit eines Umzugs nach Westdeutschland; Vergleich der aktuellen, eigenen wirtschaftlichen Lage mit der Lage ein Jahr zuvor; Kompetenz der Regierung oder der Oppositin zur Behebung der wirtschaftlichen Probleme in Ostdeutschland; Einstellung zu den Montagsdemonstrationen; Lohnentwicklung in Ostdeutschland; Zufriedenheit mit den neuen Regelungen z.B. hinsichtlich Krankenversicherung, Autoversicherung und Straßenverkehrsordnung; gerechtfertigte Einkommensunterschiede zwischen Ost- und Westdeutschland; Zufriedenheit mit der Erhöhung von Gebühren und Abgaben zur Finanzierung der deutschen Einheit; Beurteilung der Arbeit der Treuhand-Anstalt und der Geschwindigkeit der Sanierung staatlicher Betriebe; Einstellung zur Privatisierung von Staatseigentum durch die Ausgabe von Volksaktien; Kaufinteresse an solchen Aktien; Beurteilung der wirtschaftlichen Entwicklung in Ostdeutschland seit der Wende und Erfüllung der Erwartungen an die Ausgabe der DM; perzipierte Gefahr für den wirtschaftlichen Aufschwung durch ehemalige SED-Funktionäre in wichtigen Positionen; Beurteilung des Einflusses ehemaliger DDR-CDU-Politiker nach der Wende; Einstellung zu Strafverfolgungsverfahren gegen ehemalige STASI-Mitarbeiter sowie ehemalige DDR-Führer; Einstellung zur Auslieferung Honeckers; Vermutung einer weiteren Aktivität des ehemaligen Staatssicherheitsdienstes; Einstellung zu einer Grundgesetzänderung; Berlin oder Bonn als gewünschter Regierungssitz und Sitz des Bundestages; Präferenz für eine Beibehaltung von Ministerien in Bonn; Beurteilung der Bundestagsentscheidung über die Verlegung des Regierungssitzes nach Berlin; Wichtigkeit der Entscheidungen von Gemeinderat, Landtag, Bundestag und Europaparlament; Zufriedenheit mit dem Funktionieren der Stadt- bzw. Gemeindeverwaltung; Nachteile für Deutsche durch die aktuellen politischen Probleme in der Sowjetunion und empfundene Verpflichtung, den Menschen in der Sowjetunion zu helfen; Befürwortung einer Unabhängigkeit der Baltischen Republiken Estland, Lettland und Litauen; erwünschter Einsatz der Bundesrepublik für die Unabhängigkeit der Baltischen Republiken; Einstellung zur Friedensnobelpreisverleihung an Gorbatschow; Friedenssicherheit in Europa; Vergleich der Gefahr durch den Golfkrieg mit den Gefahren aus der Entwicklung in der Sowjetunion; Einstellung zum Eingreifen alliierter Streitkräfte am Golf; Einstellung zur Politik der Bundesregierung sowie der SPD zum Golfkrieg; Hauptschuldiger und erwarteter Kriegsgewinner im Golfkrieg; persönliche Angst wegen des Golfkriegs; Einstellung zu einem Einsatz deutscher Soldaten in der Türkei und zu einer Grundgesetzänderung, um den Einsatz der Bundeswehr außerhalb des Nato-Bereichs zu ermöglichen; Grundgesetzänderung, auch im Falle eines militärischen UNO-Auftrags; Zustimmung zu einer erhöhten Kostenbeteiligung der Bundesrepublik am Golfkrieg; Zustimmung zu einer Steuererhöhung zur Finanzierung des Golfkriegs; Beurteilung des sprunghaften Anstiegs von Kriegsdienstverweigerungen; Einstellung zur alliierten Kritik an der Zurückhaltung Deutschlands im Golfkrieg; Einstellung zu einer erhöhten Verantwortung des vereinten Deutschlands in der internationalen Politik; präferierte Abtreibungsregelung und Wichtigkeit einer solchen Regelung aus persönlicher Sicht; Partei, die in der Abtreibungsfrage die eigenen Interessen vertritt; Einstellung zur Abschaffung der Visapflicht für Polen; Einstellung zu Ausländern in Deutschland; Regierung oder Opposition als Vertreter der eigenen Ausländer- bzw. Asylpolitik; Lösungskompetenz der CDU/CSU bzw. SPD hinsichtlich Asylrechtsfragen; allgemeine Beurteilung des Asylrechts; Einschätzung des Asylrechtmißbrauchs; Einstellung zu einer begrenzten Aufnahme politisch Verfolgter und zur Abschiebung rechtskräftig abgelehnter Asylbewerber; Einstellung zu einer Gesetzesänderung sowie zu einer Grundgesetzänderung zur Verhinderung des Asylrechtmißbrauchs; Rechtsradikalismus als Problem; Erhalt von Wohngeld; Wohnstatus; Fehler in der neuen Mietberechnung und Angemessenheit der Miete; charakteristische Eigenschaften von Ostdeutschen und Westdeutschen (Autostereotyp, Heterostereotyp und vermutetes Heterostereotyp); Serben oder Kroaten als Hauptschuldige für die gewalttätigen Auseinandersetzungen in Jugoslawien; Befürwortung einer staatlichen Unabhängigkeit für Slowenien und Kroatien sowie erwünschter Einsatz der Bundesrepublik für diese Unabhängigkeit; Befürwortung einer Beendigung der Wirtschaftshilfe für Jugoslawien; Präferenz für eine Mehrwertsteuererhöhung oder Beibehaltung des Zuschlags auf Lohn und Einkommensteuer; Politikinteresse; Freude über die Vereinigung der beiden deutschen Staaten; Beurteilung der Arbeit der Bundesregierung im letzten Jahr; Urlaubsverhalten im Sommer und Urlaubsland; Besuche in Westdeutschland bzw. -Berlin nach Öffnung der Grenzen; Häufigkeit des Besuchs von Westdeutschland; Verwandte und Bekannte in Westdeutschland; Einstellung zum Beibehalten der 0-Promille-Grenze; persönliche Präferenzen für die Verwendung eines geschenkten größeren Geldbetrags; Lebenszufriedenheit; persönlicher Rückblick auf das vergangene Jahr und Ausblick auf das neue Jahr; Religiosität; Parteineigung; Parteiidentifikation. Zusätzlich verkodet wurde: Interviewdatum.

Probability: MultistageProbability.Multistage

Wahrscheinlichkeitsauswahl: Mehrstufige ZufallsauswahlProbability.Multistage

Probability: StratifiedProbability.Stratified

Wahrscheinlichkeitsauswahl: Geschichtete ZufallsauswahlProbability.Stratified

Face-to-face interview: Paper-and-pencil (PAPI)Interview.FaceToFace.PAPI

Persönliches Interview : Papier-und-Bleistift (PAPI)Interview.FaceToFace.PAPI