In opdracht van Waterleiding Maatschappij Limburg heeft Geonius Archeologie in november 2019 een IVO-O verkennende vorm door middel van kijkgaten uitgevoerd in het plangebied Groeneweg te Merkelbeek, gemeente Beekdaelen.Aanleiding voor het uitvoeren van het onderzoek is de aanvraag van een omgevingsvergunning ten behoeve van de aanleg van een nieuwe waterleiding. Volgens de geomorfologische kaart van Nederland ligt het noordwesten van het plangebied op een Afbraakwand (kaarteenheid A41). Volgens de bodemkaart komen in het plangebied bergbrikgronden (kaarteenheid BLb6) voor. Het plangebied is in gebruik als weg welke in de Middeleeuwen of nog ouder wordt gedateerd. Het gebruik van het gebied voor de aanleg van de weg is onbekend. Over het plangebied zelf zijn geen archeologische resten bekend. Uit de omgeving van het plangebied zijn diverse vindplaatsen bekend uit diverse perioden. Mogelijk dat in het uiterste zuidwesten van het plangebied resten van de Romeinse weg van Xanten naar Aken voorkomen.Het IVO-O bestond uit het graven van drie kijkgaten met een lengte variërend van circa 4,65 tot circa 2 m, een diepte van circa 1,35 m en een breedte van 45 cm. heeft uitgewezen dat de bodem ter plaatse van de aan te leggen waterleiding is verstoord tot minimaal 55 cm – mv en plaatselijk dieper ten gevolge van de aanleg van een waterleiding en een riool. Er werden behoudens het restant van de voorganger van de huidige weg geen archeologische waarden aangetroffen.Op basis van het vooronderzoek was een lage verwachting vastgesteld op het voorkomen van archeologische vindplaatsen. Mochten in het plangebied al vindplaatsen voorkomen zullen deze zijn verstoord als gevolg van erosie en vanwege het feit dat het plangebied al vanaf de Middeleeuwen, of nog langer, in gebruik is als weg. Alleen dieper ingegraven sporen kunnen resteren. In het centrale deel van de weg kunnen dit sporen zijn ouder dan de Middeleeuwen, aan de rand van de weg kunnen dit ook sporen en structuren zijn uit de Middeleeuwen en Nieuwe tijd.Het IVO-O heeft deze aanname bevestigd. Onder een verstoorde laag werd een restant van de oude weg aangetroffen met daaronder de C-horizont. Archeologische waarden werden niet aangetroffen. Mochten deze al aanwezig zijn geweest zullen deze zijn verstoord. Tevens werd vastgesteld dat aan beide zijden van de weg de bodem is verstoord als gevolg van de aanleg van een riool en een waterleiding. Mogelijke sporen en of structuren uit de Middeleeuwen of Nieuwe tijd die aan de rand van de weg hebben gelegen zijn daarbij verstoord. Daarmee is de kans op het voorkomen van dieper ingegraven sporen en structuren uit de Middeleeuwen en Nieuwe tijd nihil.Op basis van de resultaten van het onderzoek blijft de kans op het voorkomen van archeologische waarden laag met uitzondering van dieper ingegraven sporen. Mochten deze voorkomen dateren deze uit de Romeinse tijd en Vroege Middeleeuwen of ouder. Sporen en of structuren uit de Middeleeuwen en Nieuwe tijd worden niet verwacht met uitzondering van het restant van de oude weg. Omdat de kans op het voorkomen van dieper ingegraven sporen laag is en bestudering van het restant van de oude weg geen kennisvermeerdering zal opleveren wordt geen archeologisch vervolgonderzoek aanbevolen.
