Výzkum byl zaměřen na následující hlavní témata: - okolnosti přechodu československé společnosti k pluralitní demokracii a trhu, - sociální změna (změny v politické, mocenské struktuře, v ekonomické sféře, životním stylu a v hodnotém systému), - sociální struktura a mobilita (v návaznosti na Šetření sociální diferenciace a mobility obyvatelstva z roku 1967 a šetření Třídní a sociální struktury z let 1978 a 1984), - vývoj na trhu práce a sociální politika, - ověřování nových metodologických postupů (např. klasifikace ISCO).