Dauerhaft gefrorener Untergrund (Permafrost) im Hochgebirge hat einen großen Einfluss auf die Stabilität von steilen Felshängen und Lockermaterial. Durch die globale Erwärmung schwindet dieser Einfluss jedoch, was zu gefährlichen Felsstürzen und Murgängen führt. In den vergangenen Jahrzehnten wurde Hochgebirgs-Permafrost im Labor und im Gelände intensiv erforscht. In diesem Kapitel werden die Mechanismen von Felsstürzen im Permafrost, Kriechprozesse in eisreichen Schuttmassen und Methoden des Permafrost-Monitoring vorgestellt. Beispiele von großen Felsstürzen im Permafrost illustrieren die Gefahren, die von diesen Ereignissen ausgehen können.

Influence of permafrost on the stability of steep slopes: Perennially frozen ground (permafrost) in high mountain areas has a large influence on the stability of steep rock slopes and scree. However, this influence diminishes due to increasing temperatures, leading to dangerous rock avalanches and debris flows. High-mountain permafrost has been intensely researched during the last decades, both in the laboratory and in the field. In this chapter the mechanisms of rock falls in permafrost, creep processes in ice-rich scree, and methods of permafrost monitoring are introduced. Examples of large rock falls in permafrost illustrate the hazards caused by such events.