Verschmutzte Luft stellt weltweit das größte Umweltrisiko für die Gesundheit dar. Bezogen auf Deutschland sind es vor allem drei Luftschadstoffe, die die Gesundheit negativ beeinflussen: Feinstaub (PM), Stickstoffdi- oxid (NO2 ) und Ozon (O3 ). Luftschadstoffe treten in der Regel als Schadstoffgemisch auf und begünstigen primär das Auftreten von Atemwegs- und Herz-Kreislauferkrankungen. Zunehmend gibt es aber auch Hinweise darauf, dass Allergien, Diabetes mellitus Typ II, neurodegenerative Erkrankungen (z.B. Parkinson, Alzheimer) sowie verschiedene Einflüsse auf die Schwangerschaft (z.B. Dauer, Geburtskenngröße) im Zusammenhang mit der Exposition gegenüber Luftschadstoffen stehen. Effektive Maßnahmen zur Luftreinhaltung haben einen unmittelbaren Effekt und können die Belastung der Gesundheit deutlich reduzieren.

Health relevance of air pollution: Air pollution is the greatest environmental risk to health worldwide. In Germany, three air pollutants in particular have a negative impact on health: particulate matter (PM), nitrogen dioxide (NO2 ) and ozone (O3 ). Air pollutants usually occur as a mixture of pollutants. They increase the likelihood of the occurrence of respiratory and cardiovascular diseases. However, there are also indications that allergies, diabetes mellitus type II, neurodegenerative diseases (e.g. Parkinson, Alzheimer) could be related to air pollution. Also the exposure to air pollutants could influence parameters of pregnancy (e.g. duration, birth parameters). Measures controlling air pollution have an immediate effect and can reduce the negative effects on health significantly.