Den Kern der Studie "VERA - Gute Unterrichtspraxis" bildete eine umfangreiche Videostudie, umrahmt von zwei Leistungstestungen und einer ausführlichen schriftlichen Befragung der Teilnehmenden zu anderen Messzeiten. Im Zeitraum von Mai bis Juni 2006 wurde hierzu der Unterricht in den Fächern Mathematik und Deutsch gefilmt. Im Anschluss an jede Stunde wurden die Lehrkräfte und Schüler mittels eines einseitigen Kurzfragebogens zur Aufmerksamkeit, Verteilung der Sprechanteile und Schwierigkeit der Stunde befragt. Zum Abschluss des Videotags fand zudem ein ausführliches halbstrukturiertes Intervies mit den Lehrern statt. Die Lehrpersonen waren ausdrücklich gebeten worden, keinen "Vorzeigeunterricht" zu veranstalten, sondern alltäglichen Unterricht, der wenn möglich im selben Raum, in dem die Klasse normalerweise unterrichtet wird, stattfinden sollte. Zudem gab es keinerlei Restriktionen im Hinblick auf spezifische Sozialformen.

Im Zentrum der Mathematikstunde steht das gemeinsame Lösen einer mehrteiligen Textaufgabe. Zu Stundenbeginn wird die umfangreiche Textaufgabe von einem ausgeteilten Arbeitsblatt zunächst laut vorgelesen. In Teilschritten und durch gezieltes Nachfragen der Lehrperson wird die Aufgabe anschließend im Klassengespräch gelöst. Die Teilschritte werden von der Lehrerin an der Tafel festgehalten, unter Verwendung farbiger Kreide. Zum Stundenende tragen die Schüler die Lösungssummen der Teilschritte in das Arbeitsblatt ein, die jeweiligen Rechenschritte jedoch nicht. Die Unterrichtsform des Klassengesprächs wird von der Lehrerin über den gesamten Stundenverlauf beibehalten. (DIPF/mp)