De grootschalige opgraving Oss-Ussen is begonnen in 1976 toen er een begin werd gemaakt met de werkzaamheden voor een nieuwbouwwijk. Leden van de lokale Heemkundekring ontdekte bewoningssporen uit de Romeinse tijd. De Universiteit Leiden werd geinformeerd. Het werd al snel duidelijk dat Ussen een unieke mogelijkheid bood voor nederzettingsonderzoek op een schaal die voorheen nog nooit was voorgekomen in Zuid-Nederland.
Een gebied van meer dan 200 hectare ging op de schop. Dit bood mogelijkheden voor antwoorden op vragen met betrekking tot de grootte van nederzettingen en de ruimtelijke samenhang tussen de verschillende nederzettingen en grafvelden. Zaken die voorheen weinig aandacht hadden gekregen bij archeologisch onderzoek.
