De systematische registratie van testamenten werd door de Schepenbank van Nederweert aangevangen in het jaar 1763. Voor die tijd werden testamenten ad hoc geregistreerd, vaak in overdrachtsregisters van onroerend goed of als bijlage opgenomen in procesdossiers. Ook werden testamenten opgesteld ten overstaan van notarissen en pastoors binnen en buiten Nederweert
Deze index ontsluit alle Nederweerter testamenten voor zover deze voorkomen binnen en buiten de reeks testamentregisters uit de periode 1580-1790. De bronnen zijn afkomstig uit zowel het archief van de Schepenbank Nederweert als dat van de pastorie van de St. Lambertusparochie van Nederweert en notariële archieven. De originele bescheiden rusten in diverse archieven, zoals het Gemeente-archief in Weert en het Regionaal Historisch Centrum Limburg te Maastricht.
Niet alleen de (kopie-)testamenten zijn in de index opgenomen. Ook gedetailleerde getuigenissen over de in het sterfbed geformuleerde wilsbeschikking (die immers ook als een soort testament kunnen worden beschouwd) zijn in deze lijst opgenomen