Deze schipperszoon - en meervoudig Elfstedentochtrijder - moest in 1932 opkomen voor de militaire dienstplicht. In 1937 kwam hij op herhalingsoefening en een jaar later hoorde hij via de radio dat de voormobilisatie op moest komen. Hij was groepscommandant bij 9 RI en werd in Haarlem met 180 anderen ondergebracht in de Rooms Katholieke Huishoudschool op de gedempte Voldersgracht. Overdag oefenden de militairen in de duinen en 's avonds kwamen ze terug in Haarlem. In de koude winter van 1939-1940 was hij in Alkmaar ingekwartierd. Hij vertelt over de Duitse inval, de dode koeien die in de wei lagen en hoe hij tot zijn verbazing na zijn aflossing van de wacht die oorlogsdagen gewoon kon slapen, terwijl de wereld in brand stond.