De uitwerking van de opgravingen van 1946 en 1993 t/m 1999 op en rond het plein 's-Gravenhof te Zutphen.
Deze publicatie is de vrucht van het onderzoeksproject ‘De vorstelijke palts van Zutphen’ dat in het kader van het NWO Odyssee programma werd gesubsidieerd als kortlopend onderzoek, aangevuld met een subsidie van de provincie Gelderland uit het Belvoir-werkenprogramma 2010/2011.
De stad Zutphen is een van de oudste steden van Nederland. De site representeert niet alleen een stadskern van regionaal en nationaal belang. Door de historische context en archeologische verschijningsvorm moet de vindplaats Zutphen van internationaal belang worden geacht.
Sinds 2002 heeft het plein ’s-Gravenhof de status van archeologisch rijksmonument. De komende decennia zullen uit opgravingen weinig nieuwe gegevens beschikbaar komen. Daarom was het een geschikt moment om alle beschikbare gegevens uit oud onderzoek toegankelijk te maken en te analyseren. De bij de uitwerking betrokken onderzoeken zijn de opgravingen op het plein ’s-Gravenhof in 1946 en 1999, de opgravingen tijdens de restauratie van Huize van de Kasteele in 1993 – 1995 en de opgravingen in de historische kelders en de bouwput van het nieuwe stadhuis (1996-1997).
De opgravingen zijn nu eindelijk uitgewerkt en er zijn tal van deelonderzoeken uitgevoerd (uitvoerig zoölogisch onderzoek, 14C-dateringen, analyse van de structuren in de opgraving Zutphen-Stadhuis, grondradaronderzoek op het plein). In de publicatie wordt uitvoerig aandacht besteed aan de analyse en interpretatie van de sporen en vondsten, maar ook de historische context waarin deze geplaatst moeten worden. De nadruk in het onderzoek ligt op de periode 850 tot 1200 AD. Vooral de beschrijving, fasering en datering van de resten van de grote tufstenen paltsaula staan centraal. Dat heeft geresulteerd in een nieuwe reconstructie van het imposante Romaanse gebouw. De belangrijkste vraag op de achtergrond betreft de status van de site Zutphen: was het een koningspalts of niet? En wie liet het tufstenen complex bouwen?
Deze vragen zullen beantwoord in een volgende onderzoeksfase. Het onderzoek heeft namelijk een vervolg gekregen in de vorm van een promotieonderzoek. De dissertatie is in het najaar van 2012 voltooid en zal als handelseditie eind 2012 of begin 2013 verschijnen. Het onderzoek is te volgen op de weblog www.devorstelijkepaltsvanzutphen.blogspot.com
